モリスルビー

この本格的な味のあるルビーを産出したのは、ミャンマー最北部カチン州にある幻のルビー鉱山ナヤン(Nam-Ya)で、モゴック鉱山で産出する原石と比較するとサイズが小さいが、透明度が高いものが多いように感じます。ルビーを発掘するときの採掘方法には、母岩に発破をかけ、ルビーの原石を探すプライマリーソース（一次鉱床）と自然の浸食作用によって、太古に母岩を離れて土砂の中に埋もれているルビーの原石を探すセカンダリーソース（二次鉱床＝漂砂鉱床）がありますが、ナヤンの鉱区はすべて漂砂鉱床です。採掘の現場は、どの鉱区であっても危険で、大変な作業ですが、私個人的には、漂砂鉱床が好きです。泥にまみれて無数の石ころに紛れ込んでいるルビーの結晶を探す姿が、文字通り宝探しという言葉にピッタリときます。プライマリーソースでの作業は、宝探しというよりは、むしろ開発そのものであり、政府の許可があったといても大自然が許してくれるかどうか？そんなことを鉱区で感じたことはあります。もう10年前のことですが、モリスミャンマーのイエッチョー率いる鉱山開発チームは、毎日朝早くから、現場に設置したご仏壇にお参りした後、水力による採掘をし、土砂を下流へ流してしまわないで、水をリサイクルする方法で進めてくれました。宝探しをしないとお届けできないもの…宝石とはそういうものだと思います。